Джеймстаун (англ. Jamestown) — первое поселение англичан на территории современных США (а именно, в Виргинии). Просуществовал с 1607 по 1699 годы, после чего был заброшен. Сейчас представляет собой музей под открытым небом. Место было выбрано для колонизации в 1607 году Лондонской компанией Вирджинии, потому что там не жили индейцы, но, как оказалось, причина, по которой земля была необитаемой, заключалась в том, что она была заболоченной и непригодной для сельского хозяйства. Долгое время считалось, что первоначальное место колонии утеряно, но было вновь открыто доктором Келсо и другими археологами, которые начали раскопки в 1994 году.
Бернард Бейлин, историк Гарварда и эксперт по колониальной истории, сказал, что новый доклад о каннибализме был очень интересным. «Это часть катастрофы, с которой столкнулась компания в начале колонизации Америки»
Археологи, занимающиеся раскопками мусорной ямы в колонии Джеймстаун в Вирджинии, обнаружили первые вещественные доказательства людоедства среди отчаявшегося населения, подтверждающие письменные свидетельства, оставленные свидетелями. Порезы на черепе и скелете 14-летней девочки показывают, что ее плоть и мозг были удалены, предположительно для того, чтобы быть съеденными голодающими колонистами в суровую зиму 1609 года.
Останки были выкопаны археологами во главе с Уильямом Келсо из «Сохранения Вирджинии», частной некоммерческой группы, и проанализированы Дугласом Оусли, физическим антропологом из Национального музея естественной истории в Вашингтоне. Череп имеет предварительные порезы на лбу, за которыми следуют четыре удара по затылку, один из которых расколол череп.
Неясно, как девочка умерла, но она почти наверняка была мертва и похоронена до того, как ее останки были съедены. Согласно письму, написанному в 1625 году Джорджем Перси, президентом Джеймстауна во время периода голода, голод был настолько интенсивным, что «… это было сделано для того, чтобы позаботиться о жизни оставшихся, которые кажутся невероятными, о том, как выкопать мертвые трупы из могил и съесть их». Пять других исторических описаний относятся к каннибализму во время осады Джеймстауна.
Останки девушки были обнаружены на свалке с костями лошади и собаки. Судя по состоянию ее зубов ей было 14 лет. Изотопы в ее костях указывают на то, что она ела высокобелковую диету, поэтому она, вероятно, была не служанкой, а дочерью джентльмена.
Доктор Оусли сказал в интервью, что он может сказать, что она англичанка, потому что он знаком с останками английского скелета 17-го века и по научным тестам. Соотношение изотопов кислорода в ее костях указывало на то, что она выросла в южных прибрежных районах Англии, сказал доктор Оусли, а изотопы углерода указали на диету, включающую английскую рожь и ячмень.
Джеймс Хорн, историк из Фонда Колониального Уильямсбурга, заявил на пресс-конференции, что молодая женщина, вероятно, прибыла на одном из шести выживших кораблей из флота снабжения, который отплыл из Плимута, Англия, в начале июня 1609 года. За неделю до пункта назначения флот был рассеян ураганом. Флагман под названием «Морское предприятие», в котором находились руководители экспедиции, попал на рифы Бермудских островов, и это событие послужило вдохновением для пьесы Шекспира «Буря», сказал доктор Хорн.
В середине августа шесть кораблей в конце концов достигли Джеймстауна. Но их прибытие, с небольшим количеством еды и множеством дополнительных ртов, не принесло облегчения или комфорта. Нехватке еды у поселенцев способствовали индейцы поватан, которые сначала приветствовали и снабжали их. Но, в октябре или начале ноября, когда около 300 колонистов собрались в пределах форта Джеймса, Powhatans начали полномасштабную атаку и осаду оккупантов, отсекая всякую надежду на спасение.
Люди начали есть кожу с их одежды и ботинок и убивать своих лошадей, кошек и собак. Те, кто отправился в лес в поисках корней, были убиты индейцами. «Только в самых безвыходных обстоятельствах гордые англичане превратились бы в людоедоедов», — сказал доктор Хорн.
Колония была спасена в мае 1610 года благодаря прибытию поселенцев, которые покинули Бермудские острова. Они нашли 60 выживших худыми, как скелеты. В июне 1610 года прибыл еще один спасательный флот под командованием лорда де ла Уорра, который впоследствии предоставит свое имя штату Делавэр.
