Мощный зимний шторм, который в пятницу обрушил сильный снегопад и покрыл льдом дороги на большей части территории Техаса и Оклахомы, переместился на восток, в южные штаты США, что сделало передвижение опасным, а для многих студентов это был редкий снежный день.
Арканзас и Северная Каролина мобилизовали свои национальные гвардии для выполнения таких задач, как помощь застрявшим на дорогах автомобилистам, поскольку губернаторы многих штатов объявили чрезвычайное положение. Школы были закрыты для миллионов детей от Техаса до Джорджии и на востоке вплоть до Южной Каролины.
Сильный зимний шторм
В некоторых городах на юге страны из-за шторма выпало больше снега, чем обычно выпадает за год. В некоторых районах Арканзаса выпало до 31 сантиметра (1 фут) снега. В Литл-Роке, где в среднем выпадает 9,7 сантиметра (3,8 дюйма) снега в год, выпало почти 25 сантиметров (10 дюймов).
С вечера четверга в международном аэропорту Мемфиса в штате Теннесси выпало более 7 дюймов (около 18 сантиметров) снега. Обычно в городе выпадает 2,7 дюйма (6,9 сантиметра) снега в год. В некоторых районах, где снег уже сошёл, например в Мемфисе, опасались, что мокрые дороги замёрзнут за ночь.
Дальше на юг и восток, в Луизиану, Миссисипи, Алабаму и Джорджию, из-за зимней смеси дождя со снегом и гололёда передвижение стало опасным. Дождь со снегом, который выпал в некоторых районах Атланты, Южной Каролины и Северной Каролины, сменился ледяным дождём, и синоптики предупредили, что если слой льда станет достаточно толстым, линии электропередач и деревья могут упасть.
Число людей, оставшихся без электричества в Джорджии, резко возросло вечером и превысило 100 000 человек, в основном в окрестностях Атланты. Более 30 000 человек остались без электричества в пятницу вечером на северо-востоке Техаса и в соседнем юго-западном Арканзасе.
Для детей, возвращающихся домой из школы, из тяжёлого мокрого снега тоже получается неплохой снежок.
В Атланте 12-летняя Микаэла Джонсон в свой выходной день лепила снежных ангелов и снеговиков.
«Первой моей мыслью было: «Ого!» — сказала Микаэла, которая была на улице со своим отцом Нейтом. — У нас не было снега с тех пор, как мне было, наверное, лет 4 — по крайней мере, хорошего снега. Так что я была очень рада».
В некоторых местах в центральной Оклахоме и на севере Техаса выпало до 7 дюймов (около 18 сантиметров) осадков.
А в районе Канзас-Сити ученики вернулись в школу в нескольких округах в четверг после трёх дней снегопада подряд, но в пятницу занятия снова отменили из-за нового снегопада.
Снег начал выпадать в Атланте ещё до рассвета, что привело к отмене сотен рейсов и задержке ещё сотен рейсов в самом загруженном аэропорту мира, согласно программе отслеживания рейсов FlightAware. Диспетчеры объявили о наземной остановке до 8 утра, а это значит, что самолёты не могли ни приземляться, ни взлетать.
По данным международного аэропорта Хартсфилд-Джексон в Атланте, четыре пассажира получили травмы после того, как самолёт Delta, направлявшийся в Миннеаполис, прервал взлёт в пятницу утром. Один пассажир был госпитализирован, а трём людям оказали помощь на месте из-за незначительных травм.
Этот инцидент привёл к дальнейшим задержкам, хотя Delta заявила, что неясно, была ли погода причиной того, что рейс прервал взлёт. Авиакомпания сообщила, что были признаки неисправности двигателя.
Среди аэропортов со значительными задержками и отменами рейсов были аэропорты в Шарлотте, Северной Каролине, Далласе-Форт-Уэрте и Нэшвилле. Пятьдесят пять пассажиров трёх рейсов American Airlines, которые были перенаправлены из Далласа-Форт-Уэрта, провели ночь в Национальном аэропорту имени Билла и Хиллари Клинтон в Литл-Роке.
Губернатор Техаса Грег Эбботт призвал жителей по возможности не садиться за руль. Около 75 000 болельщиков ожидали в пятницу на стадионе AT&T в Арлингтоне полуфинал чемпионата по американскому футболу между Техасом и штатом Огайо в «Коттон Боул».
Полярный вихрь сверххолодного воздуха обычно вращается вокруг Северного полюса, но иногда он смещается на юг, в США, Европу и Азию. Некоторые эксперты утверждают, что такие явления происходят всё чаще, как ни парадоксально, из-за глобального потепления.
Похолодание совпало с редкими в январе лесными пожарами, охватившими район Лос-Анджелеса.
Южный дискомфорт
Национальная метеорологическая служба сообщила, что в некоторых районах Джорджии, Северной Каролины, Теннесси и Западной Вирджинии в субботу выпадет до 8 дюймов (около 20 сантиметров) снега.
Более 1 миллиона учащихся государственных школ в Атланте и на севере Джорджии остались дома из-за снегопада или занимались онлайн.
После разрушительного зимнего шторма 2014 года, из-за которого тысячи работников и школьников в Атланте остались на ночь вдали от дома, власти Джорджии поспешили отменить очные занятия и закрыть офисы в пятницу.
В районе Атланты несколько развязок на автомагистралях были временно закрыты или парализованы из-за заглохших грузовиков. По словам Джеймса Столлингса, директора Департамента по чрезвычайным ситуациям и внутренней безопасности Джорджии, на этот раз бригады экстренных служб буксировали заглохшие автомобили, извлекая уроки из прошлых штормов, когда это было серьёзной проблемой.
Чиновники призвали водителей уступать дорогу снегоуборочным машинам после того, как полуприцеп врезался в грузовик Департамента транспорта штата Теннесси в округе Смит.
В Нэшвилле Джо Фелисиано в пятницу шёл по заснеженным тротуарам, чтобы доставить почту. Уроженец Флориды, переехавший в Теннесси в 2023 году, он сказал, что не привык ездить по снегу, но Почтовая служба США обучила его, так что теперь он «нервничает, но уверен в себе» и знает: просто езди медленно и будь осторожен.
«Это что-то вроде «Ого!» Это очень много снега», — сказал Фелисиано.
В некоторых районах Южной Каролины впервые за три года установилась зимняя погода. Департамент транспорта штата обработал межштатные и другие крупные автомагистрали от Колумбии на север, но автомобили съезжали с обледенелой межштатной автомагистрали 95 к югу от города. Некоторые школы закрылись.
Со снегом, мокрый снег и ледяной дождь ожидаются в Северной Каролине, общественный открытый церемонии в субботу в городе Роли для гос. Джош Стейн и других выборных должностных лиц был отменен. Траектория шторма пересеклась с большей частью западной части Северной Каролины, пострадавшей от урагана «Хелен» в прошлом году.
Ожидается, что в Ричмонде, штат Вирджиния, в пятницу вечером начнётся снежная буря. Мэр Дэнни Авула сообщил, что власти привлекли дополнительные ресурсы для мониторинга городской водоочистной станции, которая несколько дней не работала из-за снежной бури в начале недели, включая новую резервную батарею и дополнительные фильтры для воды.
