В среду газета The Washington Post уволила треть своего штата, упразднив спортивный раздел, несколько зарубежных корпунктов и раздел книжной критики. Эта масштабная чистка стала сокрушительным ударом по журналистике и одному из ее легендарных брендов.
The Washington Post
Главный редактор The Post Мэтт Мюррей назвал этот шаг болезненным, но необходимым для укрепления позиций издания и преодоления изменений в технологиях и привычках пользователей. «Мы не можем быть всем для всех», — заявил Мюррей в записке сотрудникам.
Он изложил изменения на общекорпоративном онлайн-совещании, после чего сотрудники начали получать электронные письма с одной из двух тем: сообщающие об упразднении их должности или о ее сохранении.
Слухи об увольнениях циркулировали неделями, с тех пор как стало известно, что спортивные репортеры, ожидавшие поездки в Италию на Зимние Олимпийские игры, туда не поедут. Однако, когда поступила официальная информация, масштабы сокращений оказались шокирующими, затронув практически каждый отдел редакции.
«Это просто разрушительная новость для всех, кто ценит журналистику в Америке и, по сути, во всем мире», — заявила Маргарет Салливан, профессор журналистики Колумбийского университета и бывший медиа-обозреватель The Post и The New York Times. «The Washington Post была настолько важна во многих аспектах: в освещении новостей, спорта и культуры».
Мартин Бэрон, первый редактор The Post при нынешнем владельце, миллиардере Джеффе Безосе, осудил своего бывшего начальника и назвал произошедшее в газете «кейсом почти мгновенного, самонанесенного разрушения бренда».
Журналисты умоляли Безоса о помощи.
Безос, который в последние недели хранил молчание на фоне просьб журналистов The Post вмешаться и предотвратить сокращения, не дал немедленных комментариев.
Газета теряет подписчиков
Газета теряет подписчиков отчасти из-за решений, принятых Безосом, включая отказ от поддержки кандидата от демократов Камалы Харрис на президентских выборах 2024 года против республиканца Дональда Трампа, а также более консервативный поворот в либеральных разделах мнений.
Являясь частной компанией, The Post не раскрывает количество своих подписчиков, но, по оценкам, их около 2 миллионов. Газета также не сообщила, сколько человек работает в штате, что делает невозможным оценку числа уволенных в среду. The Post не раскрыла свою финансовую отчетность
Трудности The Post контрастируют с ее давним конкурентом The New York Times, который в последние годы процветает, во многом благодаря инвестициям в сопутствующие продукты, такие как игры и рекомендации товаров Wirecutter. The Times удвоила свой штат за последнее десятилетие.
Упразднение спортивного раздела означает конец отдела, который на протяжении многих лет публиковал работы многих известных авторов, среди которых Джон Файнштейн, Майкл Уилбон, Ширли Пович, Салли Дженкинс и Тони Корнхайзер. The Times также в значительной степени упразднила свой спортивный раздел, но заменила освещение, купив The Athletic и интегрировав ее материалы на сайт The Times.
«Независимые» СМИ в США прекращают работу. 2025
Раздел «Книжный мир» (Book World) газеты The Post, посвященный рецензиям на книги, литературным новостям и интервью с авторами, был отдельным разделом в воскресном выпуске.
Полвека назад освещение Уотергейта газетой The Post, возглавляемое бесстрашными репортерами Бобом Вудвордом и Карлом Бернстейном, вошло в историю. Раздел «Стиль» под руководством многолетнего исполнительного редактора Бена Брэдли публиковал одни из лучших очерков в стране.
Все ближневосточные корреспонденты и редакторы были уволены.
Гнев и печаль фейкомётов
В течение дня поступали сведения о конкретных сокращениях. Так, глава бюро в Каире Клэр Паркер сообщила в соцсети X, что ее, а также всех корреспондентов и редакторов газеты, освещавших Ближний Восток, сократили. «Трудно понять логику», — написала она.
Лиззи Джонсон, которая на прошлой неделе рассказывала о работе в зоне боевых действий на Украине без электричества, отопления и водопровода, сообщила, что ее тоже уволили.
Гнев и печаль охватили журналистское сообщество.
Байки о Путине, Зеленском, Трампе в новой «книге сказок» Боба Вудворда. 2024
«The Post существует почти 150 лет, пройдя путь от местной семейной газеты до незаменимого национального института и опоры демократической системы», — написала бывший журналист газеты Эшли Паркер в своей статье для The Atlantic. Однако, если руководство газеты продолжит идти нынешним курсом, «она может не просуществовать долго».
Опасаясь за будущее, Паркер была среди тех сотрудников, которые покинули газету ради других мест работы в последние месяцы.
Атлантская газета тоже сокращает штат
В среду также стало известно, что Atlanta Journal-Constitution, полностью перешедшая на цифровой формат в конце прошлого года, сокращает 50 сотрудников, что составляет примерно 15% штата. Половина уволенных работала в отделе новостей.
Мюррей заявил, что Post сосредоточится на темах, демонстрирующих авторитет, уникальность и влияние, а также находящих отклик у читателей, включая политику, национальные дела и безопасность. Даже в период недавних трудностей Post активно освещала изменения Трампа в федеральной рабочей силе.
По словам Мюррея, структура компании уходит корнями в другую эпоху, когда Post была доминирующим печатным изданием. В таких областях, как видео, издание не успевает за потребительскими привычками.
Он отметил, что за последние пять лет ежедневный объем публикаций значительно сократился. И хотя они производят много отличной работы, слишком часто пишут с одной точки зрения, для одной части аудитории.
Хотя есть и другие аспекты бизнеса, которые требуют внимания, Барон возложил вину на Безоса, обвинив его в «трусливом» приказе отказаться от поддержки кандидата в президенты и в переформатировании редакционной страницы, которая теперь выделяется лишь «моральной немощью» и «отвратительными» попытками угодить Трампу.
«Верные читатели, в ярости от того, что владелец Джефф Безос предал ценности, которые он должен был отстаивать, покинули The Post», — написал Барон. «На самом деле, их ушли сотни тысяч».
Барон выразил благодарность за поддержку Безоса, когда он был редактором, отметив, что основатель Amazon подвергся жестокому давлению со стороны Трампа в течение первого срока президента.
«Он решительно и красноречиво говорил о свободной прессе и миссии The Post, демонстрируя свою приверженность конкретными действиями», — написал Барон. «Он часто заявлял, что успех The Post станет одним из самых гордых достижений в его жизни. Мне бы хотелось, чтобы я видел тот же дух сегодня. Его нет».
Американцы не доверяют СМИ
Доверие к средствам массовой информации находится на рекордно низком уровне. Две трети американцев верят, что ведущие СМИ публикуют фейковые новости.
Безопасные стены, которые когда-то строго отделяли новости от мнений, были заменены безнадежно размытыми границами. Ранее запрещенные практики, такие как личные комментарии и желания в новостных сообщениях и представление мнений как фактов, не только терпимы, но и поощряются в журналистском сообществе.
Коллеги поощряют личные комментарии и искажения информации, а руководство вознаграждает за это. Многие новостные организации стали напоминать те блоги, лишённые фактов, от которых они когда-то старались держаться в стороне.
Ранее уважаемые новостные организации и опытные национальные журналисты совершают ошибки, которые недопустимы в журналистских школах. Если их ошибки и исправляются, то, кажется, без особого сожаления. И эти исправления никогда не получают такого широкого распространения, как первоначальная скандальная статья.
Многие американцы с удовольствием наблюдают за деградацией традиционных новостных каналов, поскольку согласны с преобладающими нарративами, основанными на реальных фактах или вымышленных историях. Но другие начинают скептически относиться почти ко всем новостным сообщениям, которые видят или читают. Некоторые и вовсе перестали потреблять новости.
Согласно недавнему опросу, половина американцев считают, что национальные новостные организации намеренно вводят общественность в заблуждение, дезинформируют ее или пытаются склонить к определенной точке зрения
