В феврале 1889 года группа женщин-активисток представила петицию Генеральной ассамблее штата Делавэр с 10 тысячами подписей жителей Делавэра. Эта петиция, представленная Союзом христианского трезвости женщин штата Делавэр, призывала законодательный орган штата повысить возраст согласия. В то время по закону штата Делавэр возраст согласия составлял шокирующе низкие семь лет. (W.C.T.U. Petition, Every Evening, February 12, 1889).
Штат извращенцев Делавэр
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Текст содержит шокирующую информацию и фотографии, неуместные для несовершеннолетних
Технически возраст согласия в законе штата Делавэр об изнасиловании оставался семилетним до 1972 года.
В 1962 году Американский юридический институт фактически рекомендовал, чтобы возраст, в котором несовершеннолетний может дать согласие на половой акт, был снижен до десяти лет по всей стране.
Несмотря на это, штат полностью пересмотрел свой уголовный кодекс, заменив старое определение преступлений в общем праве современным уголовным кодексом. Законы, касающиеся изнасилований и сексуальных посягательств, продолжают реформироваться. Как показали недавние споры о сексуальном насилии в кампусе, вопрос о согласии в качестве защиты от обвинения в изнасиловании по-прежнему является предметом реформирования.
Почему возраст согласия в Делавэре был таким низким? Было ли государство просто полно девиантных педофилов, просто охотящихся на уязвимых детей? Нет, но это был не совсем единичный случай.
Для подавляющего большинства штатов США в девятнадцатом веке возраст, в котором несовершеннолетний мог заниматься сексом, был шокирующе низким!
Иногда неправильно понимаемый как относящийся к браку, возраст согласия, о котором идет речь, на самом деле имел отношение к закону об изнасиловании, аналогичному сегодняшним законам об изнасиловании. Согласно английскому общему праву, которое было принято Делавэром и другими штатами, изнасилование определялось как «плотское знакомство с женщиной насильно и против ее воли». 2 William Blackstone, Commentaries *210.
Законное изнасилование
Для того чтобы осудить мужчину за изнасилование, необходимо было доказать как применение силы, так и отсутствие согласия, за исключением случая с девочкой, не достигшей совершеннолетия, которая, как считалось, не отличала добро от зла и поэтому была неспособна дать согласие.
Традиционный возраст согласия в других штатах США составлял 10 лет, в округе Колумбия 12 лет. В Делавэре возраст согласия составлял 10 лет до 1871 года, когда он был снижен до семи лет. 14 Del. Laws 105 (1871) Этот же закон предусматривает смертную казнь за секс с девочкой, не достигшей возраста согласия, до этого наказание составляло до 10 лет лишения свободы. Вероятно, именно ужесточение наказания привело к снижению возраста, хотя нежелание в то время даже обсуждать изнасилование означает, что в газетах 1871 года мало упоминается об изменении закона и нет законодательной истории.
В 1880-х годах началась общенациональная кампания за повышение возраста согласия. Эту кампанию возглавил Женский христианский союз трезвости. В настоящее время часто воспринимается как «группа лишенных чувства юмора благодетелей, которые не хотели, чтобы кто-то пил», в 19 веке WCTU была самой большой и влиятельной женской группой в стране.
Помимо своей заинтересованности в запрещении алкоголя, они также проводили кампании против социальных проблем, таких как проституция и насилие в отношении женщин, а также поощряли права женщин на владение имуществом и право голоса. В 1886 году на ежегодном собрании Делавэрского WCTU президент Делавэрского союза Энни Х. Мартиндейл сказала другим членам, что «законы нашего собственного штата вызвали у нас осуждение шокированных и удивленных женщин по всей стране, возраст законного согласия составляет всего семь лет, что, вероятно, является самым низким показателем среди всех штатов в Союзе. Мы должны присоединиться к нашим сестрам в этом святом деле».
Закон о возрасте согласия
К 1889 году WCTU штата Делавэр побудил Генеральную ассамблею штата Делавэр принять меры по реформированию закона о возрасте согласия. В петиции WCTU содержалась просьба повысить возраст согласия до 18 лет. Как и в большинстве штатов, члены Генеральной Ассамблеи штата Делавэр не хотели заходить так далеко.
Они пошли на компромисс, технически не повышая возраст согласия, а приняв дополнительный закон, определяющий новое преступление, объявляющий проступком использование или вербовку женщин моложе 15 лет для целей полового акта или использование женщин моложе 15 лет в доме проституции. 18 Del. Laws 686 (1889) Этот возраст в конечном итоге был повышен до 18 лет.
Уголовные кодексы варьируются от штата к штату и включают дополнительный фактор — возрастной диапазон между двумя сторонами — который помогает определить, имело ли место преступление.
Закон о Ромео и Джульетте Делавэра применяется, когда предполагаемой «жертве» от 12 до 15 лет. Чтобы претендовать на защиту, обвиняемый не может быть старше несовершеннолетнего более чем на четыре года. Это измерение отсчитывается до точной даты. Конечно, сексуальный контакт или действия должны быть по обоюдному согласию.
Источник:
Уголовный кодекс штата Делавэр с комментариями. (Штат Делавэр, 1973)