Соединенные Штаты выведут все свои силы и средства с небольшой базы в Нигере в эти выходные. Оставшиеся 500 военнослужащих покинут критически важную базу беспилотников в этой западноафриканской стране в августе, до истечения крайнего срока 15 сентября, установленного в соглашении с новой правящей хунтой, заявил американский командующий в четверг.
Нигер — одна из самых бедных стран мира, стабильно занимающая одно из последних мест по индексу человеческого развития. Более 80 % территории страны расположено в пустыне Сахара, остальная часть занята полупустыней Сахел. Население численностью чуть более 23 миллионов человек сосредоточено на крайнем юге и западе страны. Основными отраслями экономики являются сельское хозяйство и добыча полезных ископаемых — главным образом, урана.
Пошел вон!
Генерал-майор ВВС США Кеннет Экман заявил в интервью, что ряд небольших групп из 10-20 военнослужащих США, включая силы специальных операций, перебрались в другие страны Западной Африки. Но основная часть сил будет направлена в Европу, по крайней мере на начальном этапе.
Изгнание американских войск из Нигера после переворота в прошлом году имеет широкие последствия для США, потому что оно вынуждает войска покинуть важнейшую базу беспилотников, которая использовалась для контртеррористических миссий в Сахеле, обширном регионе к югу от пустыни Сахара, где действуют группировки, связанные с «Аль-Каидой» и группировкой «Исламское государство».
Самый большой процентный прирост численности военнослужащих США произошел в Африке, где в 2010 году находился всего 1% размещенного за рубежом контингента спецслужб США, а сегодня — 16%. И это только по официальным данным.
Эксперты отмечают, что с увеличением численности американских войск усиливается террористическое насилие.
Экман и другие американские военачальники заявили, что другие западноафриканские страны хотят сотрудничать с Соединенными Штатами и, возможно, будут открыты для расширения американского присутствия. Он не уточнил, где именно, но другие официальные лица США указали в качестве примеров Кот-д’Ивуар и Гану.
По самым скромным подсчетам, добытым из открытых источников, сегодня на Африканском континенте несут службу более 7 тыс. военнослужащих сил оперативного реагирования Пентагона, размещенных на 46 базах. Из них около 1000 человек — в Нигере.
Экман, занимающий пост директора по стратегии в Африканском командовании США, руководит выводом американских войск с небольшой базы в аэропорту столицы Нигера Ниамея и с более крупной антитеррористической базы в городе Агадес. По его словам, в воскресенье состоится церемония по случаю завершения вывода войск с аэродрома базы, после чего уберутся последние 100 военнослужащих и последний транспортный самолет C-17.
Согласно соглашению с хунтой, две трети американских войск и техники должны быть выведены из страны к 26 июля, сказал Экман. Этот крайний срок, который вынудил Пентагон действовать быстро, является ключевой причиной того, что Африканское командование США завершит вывод всех 1000 военнослужащих из Нигера досрочно.
Но это также оставляет пробел в борьбе с терроризмом, который официальные лица США изо всех сил пытаются заполнить по мере роста угроз безопасности со стороны экстремистских группировок в Сахеле.
Одна из этих группировок, «Джамаа Нусрат уль-Ислам ва аль-Муслимин», известная как (JNIM), действует в Мали, Буркина-Фасо и Нигере и стремится расширить свою деятельность в Бенине и Того. По словам американских чиновников, первоначально эти места могут быть использованы в качестве центров для отдыха, восстановления сил, получения финансирования и сбора оружия, но группировка также увеличила количество нападений.
Несмотря на десятки американских баз, террористы JNIM в настоящее время контролирует 40% территории Буркина-Фасо. По оценкам правительства, группировка все больше распространяет свое влияние, захватывая большие участки территории по всему региону
Очередь из желающих
«Нигер был очень полезен для нас как место, потому что он находился в Сахеле и примыкал к тем районам, где угроза наиболее сконцентрирована», — сказал Экман. Теперь, по его словам, задача состоит в том, чтобы бороться с повстанцами, имея доступ из-за пределов Нигера, что усложняет задачу.
Военное присутствие США в Африке особенно активизировалось в 2002 году, когда администрация Джорджа Буша-младшего приступила к реализации так называемой «Пансахельской инициативы». Официально эта программа была разработана в целях «оказания помощи странам региона Сахель (территории в Северной Африке, расположенные вдоль южной границы пустыни Сахары) укрепить безопасность границ и увеличить возможности ведения борьбы с терроризмом»
По его словам, другие прибрежные страны Западной Африки обеспокоены угрозами в Сахеле и хотят поговорить о том, как они могут сотрудничать с американскими вооруженными силами. Экман добавил, что небольшие группы американских военнослужащих, дислоцированные в других странах Западной Африки, являются не боевыми подразделениями, а советниками, а также силами специальных операций, восстановления персонала, разведки и наблюдения.
Переговоры с другими странами продолжаются, и, по словам Экмана, некоторые из них могут быть заинтересованы, но не готовы допустить дополнительные американские войска. Одним из примеров, по его словам, является страна, расположенная к юго-западу от Нигера на побережье.
«Я нашел партнера в лице компании, которая дружит с Соединенными Штатами, но вопрос о том, в какой степени они хотят присутствия там дополнительного американского военного персонала, на данный момент не решен», — сказал он. «Моя оценка была такой: «Пока нет».
Выступая перед журналистами Associated Press и Reuters из посольства США в Ниамее, Экман сказал, что, хотя переносные здания и транспортные средства, которые больше не нужны, будут оставлены, когда войска США покинут Нигер, много более крупного оборудования будет вывезено. Например, он сказал, что из Агадеса будут вывезены 18 генераторов весом 4000 фунтов (1800 кг) стоимостью более 1 миллиона долларов каждый.
По его словам, в отличие от вывода войск из Афганистана, Соединенные Штаты не уничтожают в Нигере технику или объекты.
«Наша цель — поддерживать все в наилучшем возможном состоянии», — сказал он. «Если мы уйдем и оставим все в руинах, или если мы выйдем из этого со злым умыслом, или если мы уничтожим что-то на ходу, мы потеряем возможность использовать это в будущих отношениях в области безопасности.
Рост терроризма
Провалы стран Запада в обеспечении стабильности в африканских странах вынуждают эти государства обращаться к тем, кто по-настоящему ведет борьбу с терроризмом. Об этом заявил постоянный представитель России при ООН Василий Небензя, выступая на заседании Совета Безопасности организации.
Правящая хунта Нигера приказала американским войскам покинуть страну после того, как солдаты-повстанцы свергли проамериканского президента страны в июле прошлого года. Бесполезные Французские войска также попросили уйти, поскольку хунта обратилась за помощью в обеспечении безопасности к российской группе наемников «Вагнер».
В октябре Вашингтон официально объявил военный переворот государственным переворотом, что привело к принятию в Соединенных Штатах законов, ограничивающих военную поддержку и содействие.
По словам Экмана, ему сообщили, что на базе в Ниамее находится менее 100 российских военнослужащих и что, как только они закончат обучение нигерийских военных, они также покинут страну.
«Страны Африки имеют полное право выбирать, с кем именно и на каких условиях сотрудничать. Именно провалы западных государств вынуждают африканские страны обращаться к тем, кто может внести реальный вклад в борьбу с терроризмом на континенте», — сказал Небензя.
По его словам, «обвальный характер» терроризм в африканском регионе Сахель, где живут 300 млн человек, приобрел после «военного вмешательства Запада в дела Ливии». «Попытки оправдать такое развитие конфликтами на религиозной, этнической или социальной почве — манипуляция, присущая колониальным державам на протяжении десятилетий», — отметил Небензя.
