Расходы американцев на наземную и воздушную скорую помощь продолжают расти. 2023

• Согласно новому отчету некоммерческой организации Fair Health, стоимость транспортировки наземной машиной скорой помощи неуклонно росла в течение последних пяти лет. Это угрожает пациентам значительной разницей в тарифах между страховщиками и поставщиками скорой помощи.
• Все больше поездок скорой помощи выставляют счета плательщикам за расширенное жизнеобеспечение (ALS), что означает более высокий уровень ухода (и возмещения), чем базовые услуги жизнеобеспечения (BLS). Согласно анализу, средние выплаты частных страховщиков за эти поездки увеличились на 56% в период с 2017 по 2020 год, с 486 до 758 долларов. До учета скидок, согласованных с плательщиками, ставка, которую операторы скорой помощи взимали за поездки, подскочила на 23% за тот же период времени и теперь составляет в среднем почти 1,300 долларов.
• Около половины (51%) неотложных и 39% неэкстренных поездок наземных машин скорой помощи включали внесетевую плату за услуги, связанные с машинами скорой помощи, что может подвергнуть пациентов, застрахованных в частном порядке, риску получения неожиданного счета.
• Тем не менее, среднее возмещение расходов на поездки на скорой помощи с расширенным жизнеобеспечением выросло на 5% для пациентов, охваченных Medicare, с 441 до 463 долларов, что говорит о том, что государственная программа сдерживает рост расходов.

Погружение в проблему

Недавние меры по сдерживанию роста цен на здравоохранение часто сосредоточены на прозрачности в надежде, что пациенты будут делать покупки между услугами у разных поставщиков и выбирать менее дорогой вариант и тот, который покрывается их страховкой. Однако это в значительной степени невозможно, когда речь идет о поставщиках скорой помощи.

Диспетчеры скорой медицинской помощи обычно выбирают ближайшую или лучшую машину скорой помощи в зависимости от местоположения звонящего или характера неотложной медицинской помощи. Это увеличивает вероятность того, что пациенты получат медицинскую помощь от поставщика услуг, который не подписал договор с их планом медицинского страхования, и в результате выставляет клиенту непомерный счет.

По данным Kaiser Family Foundation, более половины всех поездок на машине скорой помощи может привести к неожиданному счету. С точки зрения пациентов, поездки в машине скорой помощи — это именно те ситуации, когда они чувствуют себя бессильными избежать неожиданных счетов.

Для участников крупного национального плана страхования в 2013–2017 годах 71 процент всех поездок скорой помощи был связан с потенциальными неожиданными счетами. Как для наземных, так и для воздушных машин скорой помощи плата за услуги вне сети была значительно выше, чем в сети, в результате чего средний потенциальный неожиданный счет составил 450 долларов США за наземный транспорт и 21 698 долларов США за воздушный транспорт. 

Хотя счета за внесетевые услуги санитарной авиации были выше, счета за внесетевые наземные услуги скорой помощи были более распространены, с совокупным эффектом в размере 129 миллионов долларов в год.

Большинство служб санитарной авиации находятся вне сети, что делает их слишком дорогими для большинства потребителей. В отчете, в котором проанализированы данные о страховых претензиях от Aetna, Human и UnitedHealthcare, собранные Институтом затрат на здравоохранение, поддерживаемым страховщиком, было обнаружено, что более 75% пациентов, перевозимых самолетами скорой помощи с коммерческой страховкой, не имели покрытия для транспорта. Сорок процентов столкнулись с балансовым счетом, приближающимся к 20 000 долларов. Даже внутрисетевые сборы дорогие, в среднем примерно в 3,6 раза выше тарифов Medicare.

Похоже, проблема усугубляется.

Несмотря на то, что с 2017 по 2020 год средние сборы и разрешенные суммы увеличились как для расширенного жизнеобеспечения, так и для базовых услуг по жизнеобеспечению, в 2020 году на более дорогие услуги ALS приходилось гораздо больший процент линий подачи заявок на неотложную наземную скорую помощь, обнаружила Fair Health.

Такие услуги по ALS приводят к значительно более высокому возмещению расходов поставщиков услуг скорой помощи. Для сравнения, затраты на поездки, закодированные как предоставление услуг BLS, действительно увеличились, но по более управляемым ставкам.

Согласно анализу, средняя плата за услуги скорой помощи BLS выросла почти на 18% с 800 до 940 долларов в период с 2017 по 2020 год. За этот период средняя разрешенная сумма покрытия для тех же услуг выросла на 40%, с 373 до 522 долларов.

Между тем, средняя сумма Medicare за услуги BLS выросла почти на 5%, с 372 до 390 долларов — примерно на такой же процент увеличились услуги ALS в Medicare в период с 2017 по 2020 год.

По словам исследователей, анализ затрат в исследовании касался только базовых сборов и не включал плату за пробег. Полученные результаты отражают предыдущие исследования тенденций стоимости санитарной авиации, также проведенные Fair. Это исследование показало, что в период с 2017 по 2020 год расходы на санитарную авиацию для коммерческих страховщиков резко выросли.

Плата за жизнь

Ежегодно в Соединенных Штатах совершается более двадцати миллионов вызовов скорой помощи.

Растущие цены имеют большое значение для расходов на здравоохранение в США. В 2018 году 29 миллионов пациентов, застрахованных в частном порядке, посетили отделения неотложной помощи. Около 10% этих пациентов отделения неотложной помощи (3 миллиона человек) были доставлены в отделение неотложной помощи машиной скорой помощи.

Хотя некоторые государственные и местные органы власти регулируют практику выставления счетов наземным скорой помощи, ни один федеральный закон в настоящее время не защищает пациентов от таких неожиданных счетов.

В отсутствие широкой федеральной защиты ряд штатов и местных органов власти предприняли активные действия, чтобы попытаться регулировать выставление счетов пациентам, хотя они не могут коснуться самофинансируемых планов работодателей, которые охватывают примерно две трети работников в США. По словам KFF, многие штаты защищают пациентов от получения грабительского счёта от наземной скорой помощи, если они застрахованы по полностью застрахованным планам, хотя многие правила применяются только к ограниченному, необходимому по медицинским показаниям, не экстренному транспорту скорой помощи.

Работа с непомерными счетами, которые могут составлять десятки тысяч долларов, была ключевым приоритетом для Конгресса в 2020 году. Наземные машины скорой помощи не включены в Закон об отсутствии сюрпризов, принятый в конце 2020 года, который запрещает неожиданное выставление счетов вне сети, начиная с 2022 года.

Это оставляет пациентов ответственными за любые дополнительные расходы в спорах между плательщиками и поставщиками скорой помощи.

Одна из причин, по которой машины скорой помощи были исключены из этого законодательства, заключается в том, что наземные машины скорой помощи, помимо других осложняющих факторов, эксплуатируются различными организациями, включая местные пожарные службы, спасательные отряды, больницы и частные компании, и оплачиваются различными способами. Это затрудняет поиск простого нормативного решения.