Римско-католический епископ Окленда в понедельник подал заявление о защите от банкротства в связи с 330 исками о сексуальном насилии над детьми, заявили представители церкви.
Епархия подала заявление о банкротстве по главе 11, чтобы предотвратить индивидуальные судебные иски и объединить претензии в процессе под надзором суда, который в конечном итоге приведет к урегулированию споров.
“Потом мы пошли – он расстелил одеяло, раздел меня и начал целовать, ощупывать, засунул в меня палец. Это было больно. Это сбивало с толку, потому что тебе всегда говорили, что ты попадешь в ад, если позволишь кому–нибудь прикоснуться к себе. Но тогда был святой отец, который делает это”.
Священники-хищники
Скандал с сексуальным насилием в Католической церкви бушует уже более 20 лет, с тех пор как The Boston Globe задокументировала сокрытие десятков тысяч случаев насилия в церковных учреждениях. Около 6400 католических священнослужителей были обвинены в жестоком обращении с несовершеннолетними в Соединенных Штатах в период с 1950 по 1980 год, хотя участники кампании опасаются, что это число может быть в разы больше.
«Священники насиловали маленьких мальчиков и девочек, а люди Божьи, ответственные за них, не только ничего не сделали; они покрывали их и прятали важные улики. На протяжении десятилетий», — написало большое жюри в своем отчете.
«После тщательного рассмотрения различных альтернатив предоставления справедливой компенсации пострадавшим людям, мы считаем, что этот процесс является лучшим способом обеспечить честный и справедливый результат для выживших», — сказал епископ Майкл Барбер.
В Мэриленде: отчет генерального прокурора штата показал, что члены духовенства Балтиморской архиепископии жестоко обращались с сотнями детей и подростков в течение шести десятилетий. Был сделан вывод, что, вероятно, их было еще тысячи. Балтиморский отчет является последним из многочисленных недавних расследований генеральных прокуроров штата и большого жюри по сексуальному насилию в церкви, наиболее заметным из которых является всеобъемлющий отчет о шести епархиях в Пенсильвании, который шокировал католиков по всей стране в 2018 году. Этим расследованием руководил Джош Шапиро, тогдашний генеральный прокурор штата, а ныне его губернатор.
«Это позволит RCBO стабилизировать свои финансы и продолжить священную миссию, возложенную на нас Христом и Церковью», — сказал Барбер в пресс-релизе в понедельник. «Учитывая наши нынешние финансовые ресурсы, RCBO не может взять на себя бремя судебных разбирательств по 330 делам, поданным в соответствии с недавним законопроектом 218 Ассамблеи Калифорнии».
Сара М. Дэвидсон рассказала, что в 1987 году, когда она была в церкви, на нее напал священник и начал ласкать и дотрагиваться в области паха и груди, когда ей было 15 лет. Ей удалось вырваться и убежать.
Этот закон открыл трехлетнее окно, позволяющее продвигать судебные иски о сексуальном насилии в детстве, несмотря на правила срока давности, которые предотвращали более старые иски.
Г-жа Дэвидсон, которой сейчас 21 год, рассказала, что мистер Портер часто настаивал на том, чтобы она принимала ванну с его детьми, а потом вытирал ее полотенцем. Она вспоминает, что однажды святой отец сказал ей, что «все дети должны знать о сексе до полового созревания», и трижды прижимал ее к дивану, прижимая к ней свой таз, пока она не смогла вырваться. «Я была напугана«.
Церковные чиновники говорят, что большинство заявлений о сексуальном насилии, с которыми она сталкивается, связаны с утверждениями 1960-х, 1970-х и 1980-х годов со стороны священников, которые больше не участвуют в служении или которые умерли.
Картина жестокого обращения распространилась по всей церкви. Насильники выделяли детей, которые были уязвимы или особенно преданы церкви, таких как служители алтаря и участники хора.
Педофилы уверяли жертв, что насилие было “Божьей волей”, что жертвы и их семьи попадут в ад, если они кому-нибудь расскажут.
«Широко распространенные и постоянные злоупотребления, сокрытие и поддержка преступников-педофилов» со стороны духовенства и других лиц, представляющих Римско-католическую церковь. Решение Сената Мэриленда.
В марте епархия объявила, что рассматривает возможность банкротства, всего через несколько дней после того, как епархия Санта-Роза подала иск по аналогичным причинам.
Законопроект Ассамблеи 218, который был подписан в 2019 году, позволяет предполагаемым жертвам подавать в суд до 40 лет. Кроме того, начиная с 2020 года он открыл трехлетнее окно для подачи исков без возрастных ограничений.
Одна жертва сообщила, что священник по имени Роберт Ленц напоил его и другого подростка алкоголем и «ласкал» их после того, как сводил на хоккейный матч. Другой пострадавший сказал, что перестал быть алтарным служкой, чтобы ему не приходилось ездить в машине с мистером Ленцем, который умер в 2007 году.
Педофилы из Римско-католической епархии
Большая часть предполагаемых злоупотреблений, упомянутых в исках, имела место от 50 до 75 лет назад, а самые ранние претензии датируются 1945 годом, сказал Кевин Экери, директор по связям с общественностью епархии на пресс-конференции в пятницу, сообщает KNSD-TV.
Экери предсказал, что урегулирование дел обойдется епархии в 550 миллионов долларов, ни одно из которых не дошло до суда.
В своем письме епископ сказал, что ни один из исков не содержит обвинений против какого-либо священника, который в настоящее время служит.
Денег нет, но вы держитесь
«Это отражает реальность того, что Церковь предприняла огромные шаги, чтобы искоренить сексуальное насилие над несовершеннолетними в своей жизни и содействовать защите несовершеннолетних», — написал МакЭлрой.
Несмотря на это, епархия сталкивается с «ошеломляющими» судебными издержками, и большая часть ее активов была использована для урегулирования предыдущих обвинений с выплатой 198 миллионов долларов в 2007 году, пишет вспомогательный епископ архиепархии Сан-Франциско МакЭлрой.
«Даже со страховкой епархия сейчас не сможет выплатить подобные суммы», — говорится в письме. «Эта проблема усугубляется тем фактом, что в настоящее время в Законодательное собрание внесен законопроект, который направлен на полную отмену срока давности, что навсегда оставляет епархию уязвимой для потенциальных судебных исков».
В 1984 году Оливер О’Грейди, ирландский священник, работавший в Стоктоне, признался местным детективам, что приставал к детям. Но когда помощники Роджера Махони, который в то время был епископом Стоктонской епархии, пообещали поместить О’Грейди на лечение и держать его подальше от детей, детективы прекратили расследование. О’Грейди продолжал нападать на десятки детей по всей Центральной долине, прежде чем его наконец осудили в 1993 году. К тому времени Махони уже стал кардиналом в Архиепископии Лос-Анджелеса, где он руководил большим количеством священников-педофилов.
По словам епископа, банкротство «предоставит возможность» епархии выплатить компенсацию жертвам сексуального насилия, продолжая при этом выполнять свои служения.
Епархия насчитывает более 100 активных священников и охватывает округа Сан-Диего и Империал, площадь которых составляет более 8 800 квадратных миль (около 22 800 квадратных километров) с католическим населением около 1,4 миллиона человек, согласно ее веб-сайту.
Изменение церковного закона: Папа Франциск расширил и сделал постоянным закон 2019 года, который направлен на привлечение религиозных деятелей и возложение ответственности на католических лидеров, если они совершают или скрывают некоторые случаи сексуального насилия.
Адвокаты выживших
Адвокаты выживших раскритиковали эту тактику отчасти потому, что она удаляет дела из гражданского суда, где жертвам разрешается представлять доказательства предполагаемого насилия.
«Решение Оклендской епархии объявить о банкротстве является расчетливым решением в надежде заставить замолчать и подавить тех, кто пережил жестокое обращение», — сказал адвокат Джефф Андерсон, чья фирма представляет более 75 человек, предъявляющих претензии к епархии.
Процесс банкротства больше связан с поиском способа для епархии остаться на плаву при выполнении своих потенциальных финансовых обязательств перед оставшимися в живых, чем с раскрытием фактов, стоящих за их претензиями.
«К сожалению, это еще один удар по сокрытию информации о преступниках и преступлениях, совершенных церковью и через нее, а также об их активах и финансовой информации в пользу церкви за счет тех, кто серьезно пострадал в детстве», — заявила адвокат Дженнифер Штайн.
«Выжившие, прихожане Оклендской епархии и общественность заслуживают того, чтобы узнать всю правду», — считает Штейн.
По словам представителей церкви, подача заявки не повлияет на католические школы епархии или «миссии и служения», которые обслуживают около 550 000 прихожан в округах Аламеда и Контра-Коста.
