НАСА, «временно приостанавливает производство и тестирование» после того, как сотрудник дал положительный результат на коронавирус».
Коронавирус нанес удар по планам НАСА по возвращению американцев на Луну к 2024 году, так как глава космического агентства в четверг отдал приказ о временном закрытии двух ракетных производств после того, как у сотрудника был обнаружен коронавирус.
Администратор НАСА Джим Бриденстайн заявил, что он закрывал сборочный центр Michoud в Новом Орлеане и космический центр Stennis в соседнем округе Хэнкок, штат Миссисипи, из-за роста случаев заболевания коронавирусом в регионе.
«Мы понимаем, что это будет иметь последствия для миссий НАСА, но поскольку наши команды работают над анализом полной картины и снижением рисков, мы понимаем, что нашим главным приоритетом является здоровье и безопасность работников НАСА», — сказал Бриденстайн.
Вирус, это последняя капля в серии неудач, с которыми НАСА столкнулось при разработке своей ракеты следующего поколения, получившей название «Система космического запуска» (Space Launch System) или SLS, и его корабля «Орион» с экипажем, предназначенного для полетов человека на Луну и Марс.
Bridenstine не сказал, как долго может продолжаться остановка, но признал, что это потребует от НАСА «временного приостановления производства и тестирования систем Space Launch System и Orion».
Работа над SLS, возглавляемая Boeing Co в качестве генерального подрядчика, преследовалась годами задержек и перерасходом почти 2 млрд долларов. Остановка работы наступила, когда инженеры спешно готовились к первому наземному испытанию ракеты в середине 2020 года.
Во вторник 17 марта, все 11 центров НАСА были переведены на третий уровень опасности, связанной с коронавирусом, что требовало от сотрудников удаленной работы, за исключением тех, которые были назначены для выполнения «важнейших» проектов, включая систему запуска Space Launch System.
После обнаружения заражённого работника, центр Стенниса НАСА и сборочный завод Michoud были переведены на 4-й уровень, требующего временного прекращения работы.
Карантин по сути тормозит ускоренный график НАСА по возвращению человечества на поверхность Луны, и в дальнейшем на Марс.
Программа США «Аполлон», предшественница нынешним усилиям на Луне, выполнила первые в мире шесть и единственные пилотируемые полеты на Луну между 1969 и 1972 годами.
