Губернатор штата Мэриленд Уэс Мур в понедельник утром объявил о массовом помиловании более 175 000 осужденных за марихуану, что стало одним из самых масштабных актов помилования в стране, связанных с наркотиком, который в настоящее время широко используется в рекреационных целях.
Губернатор штата Мэриленд
Помилование прощает обвинения в хранении марихуаны на незначительном уровне для примерно 100 000 человек, что, по словам губернатора-демократа, является шагом к исцелению десятилетий социальной и экономической несправедливости, которая непропорционально вредит чернокожим и темнокожим людям. Мур отметил, что судимость использовалась для отказа в жилье, трудоустройстве и образовании, удерживая людей и их семьи еще долгое время после отбытия наказания.
«Мы не обгрызаем края. Мы предпринимаем действия, которые являются преднамеренными, радикальными и непримиримыми», — сказал Мур на мероприятии в Аннаполисе, которое трижды прерывалось бурными овациями. «Выработка политики – это мощная сила. И если вы посмотрите на прошлое, вы увидите, как политика была намеренно развернута для сдерживания целых сообществ».
Мур назвал масштабы своих помилований «самыми далеко идущими и агрессивными» действиями исполнительной власти по всей стране, которые стремились устранить неравенство в уголовном правосудии в связи с растущей легализацией марихуаны.
По данным Национальной организации по реформе законов о марихуане, за последние годы девять других штатов и несколько городов помиловали сотни тысяч осужденных за марихуану. Легализованные рынки марихуаны приносят миллиарды долларов дохода правительствам штатов каждый год, и опросы показывают, что общественное мнение о наркотике также изменилось — все больше людей принимают употребление каннабиса и отвергают расовое неравенство, усугубленное войной с наркотиками.
Конец рабства
Помилование, приуроченное к празднику 1 июня, который стал символом конца рабства в Соединенных Штатах, исходит от восходящей звезды Демократической партии и единственного чернокожего губернатора американского штата, чье восхождение построено на обещании «никого не оставить позади».
57-летний Дерек Лиггинс будет среди тех, кто будет помилован в понедельник, более чем через 16 лет после его последнего дня в тюрьме за хранение и торговлю марихуаной в конце 1990-х годов. Несмотря на то, что он усердно работает, чтобы построить новую жизнь после отбытия срока, Лиггинс говорит, что он по-прежнему теряет возможности трудоустройства и потенциальный доход.
«Вы не можете привлекать людей к ответственности за хранение марихуаны, когда у вас есть диспансер почти на каждом углу», — сказал он.
По всей стране, по данным ACLU, чернокожие люди более чем в три раза чаще, чем белые, были арестованы за хранение марихуаны. Президент Байден в 2022 году объявил о массовом помиловании федеральных осужденных за марихуану — отсрочку примерно для 6 500 человек — и призвал губернаторов последовать этому примеру в штатах, где происходит подавляющее большинство судебных преследований за марихуану.
Закон о помиловании
Закон о помиловании в Мэриленде соперничает только с Массачусетсом, где губернатор и исполнительный совет совместно издали в марте указ о полном помиловании, который, как ожидается, затронет сотни тысяч людей.
Но помилования Мура, по-видимому, стоят особняком в своем воздействии на цветные сообщества в штате, известном тем, что имеет один из худших показателей в стране по непропорциональному заключению чернокожих людей в тюрьму за любые преступления. Согласно данным штата, более 70 процентов заключенных мужского пола в штате составляют чернокожие, что более чем в два раза превышает их долю в обществе.
Объявляя о помиловании, он напрямую говорил о том, как политика в Мэриленде и по всей стране систематически сдерживает цветных людей – путем тюремного заключения и ограничения доступа к работе и жилью.
«Мы говорим об инструментах, которые привели к расовому разрыву в уровне благосостояния в нашем штате восемь к одному, потому что мы знаем, что мы не достигнем расового разрыва в уровне благосостояния восемь к одному, потому что одна группа работает в восемь раз усерднее», — сказал он.
Шайло
Мур представил 32-летнюю Шайло Джордан, которая однажды была уволена на второй день работы, потому что проверка биографических данных выявила обвинение в хранении каннабиса. Несмотря на это, Джордан получила высшее образование и построила карьеру.
«Шайло не получила второго шанса, она создала его для себя, несмотря на все трудности, несмотря на систему, которая не была построена для поддержки этих действий», — сказал обеспокоенный Мур.
Джордан протянула Муру ручку, которой подписывали массовые помилования, оранжевую выдвижную ручку от Last Prisoner Project, правозащитной группы, выступающей за реформу наркополитики.
Джордан сказала журналистам, что, несмотря на то, что она преодолела обвинительный приговор, «меня действительно беспокоило» то, что он постоянно висел над ней.
Чернокожий штат
Мэриленд, самый разнообразный штат на Восточном побережье, имеет значительно более высокую концентрацию чернокожего населения по сравнению с другими штатами, которые издали широкие помилования за марихуану. 33 процента населения Мэриленда составляют чернокожие, в то время как следующим по величине является Иллинойс с 15 процентами.
Мэриленд является единственным штатом в округе Колумбия, который полностью легализовал продажу каннабиса, хотя и округ, и Вирджиния декриминализировали хранение и имеют серые рынки для этого наркотика.
По данным Национальной организации по реформе законов о марихуане, Вирджиния и округ Колумбия не издавали массовых помилований осужденных за каннабис, но помилования Байдена оказали влияние на округ Колумбия, потому что они касались тысяч людей, арестованных на федеральной земле.
Рассовое равенство
Генеральный прокурор штата Мэриленд Энтони Г. Браун (Anthony G. Brown) назвал помилование «безусловно, давно назревшим для нашей нации» и «вопросом расового равенства».
«В то время как помилование будет распространяться на всех и каждого, кто был осужден за мелкое правонарушение за хранение марихуаны или принадлежностей к ней, это недвусмысленно, без каких-либо сомнений или оговорок, непропорционально влияет — в хорошем смысле — на чернокожих и коричневых жителей Мэриленда», — сказал он в интервью.
«Нас чаще арестовывают и осуждают за хранение и употребление марихуаны, в то время как скорость, с которой мы ее употребляли, ничем не отличалась от любой другой категории людей».
Сокращение неравенства в массовом лишении свободы в штате было главной целью Мура, Брауна и общественного защитника Мэриленда Наташи Дартиг, которые являются первыми чернокожими людьми, занявшими свои должности в штате.
Браун и Дартиг создали партнерство прокурора и защитника, чтобы изучить «весь континуум уголовной системы», от задержаний в правоохранительных органах до возвращения на родину, пытаясь обнаружить все моменты, когда дискреционность или предвзятость могут повлиять на то, как применяется правосудие, и, в конечном итоге, реформировать его.
Официальные лица Мэриленда заявили, что помилование, которое также будет применяться к умершим людям, не приведет к освобождению кого-либо из тюремного заключения, потому что никто из них не заключен в тюрьму.
Обвинения в мелком правонарушении, связанном с каннабисом, приводят к коротким срокам заключения, а судебные преследования за мелкое правонарушение, связанное с преступным владением, прекратились, поскольку хранение небольших количеств наркотика является законным на всей территории штата.
Иск Мура о помиловании автоматически простит каждое обвинение в хранении марихуаны, которое судебная система штата Мэриленд может найти в электронной системе судебных записей штата, наряду с каждым обвинением в принадлежности для проступка, связанного с употреблением или хранением марихуаны. Мэриленд является единственным штатом, который помиловал такие обвинения в атрибутике, сообщили официальные лица штата.
Электронные записи в некоторых юрисдикциях штата Мэриленд датируются 1980-ми годами, в то время как другие — 1990-ми годами или позже. Люди с более давними судимостями, связанными с каннабисом, хранящимися в бумажных записях, также могут подать прошение о помиловании.
Позитивная динамика
Демографические данные о помилованных по состоянию на понедельник ограничены.
Но администрация Мура отметила, что почти четверть помилованных приговоров была вынесена в Балтиморе – городе с историей неконституционного чрезмерного полицейского надзора за чернокожими общинами, несмотря на то, что там проживает менее 10 процентов населения штата. В пригородах округа Колумбия примерно 12 процентов помилованных приговоров находятся в округе Принс-Джордж, а 6 процентов — в округе Монтгомери.
В отчете ACLU от 2013 года отмечается, что аресты за каннабис в штатах увеличились по всей стране в первом десятилетии века, а Мэриленд и округ Колумбия вошли в пятерку самых высоких уровней арестов в стране.
Совсем недавно, в 2020 году, согласно анализу штата, количество арестов каннабиса в Мэриленде превысило 10 000 в год — почти через десять лет после того, как хранение небольших количеств было декриминализировано, и через три года после того, как стало законным использование наркотика в качестве медицинского пациента.
В то время как Мэриленд готовился легализовать наркотик для рекреационного использования в 2022 году, присоединившись к почти двум десяткам других штатов, отчет аналитиков штата показал, что белые жители Мэриленда употребляют каннабис чаще, чем чернокожие жители, но чернокожие люди более чем в два раза чаще обвиняются в хранении.
По закону, 35 процентов налоговых поступлений, полученных от легальной продажи марихуаны, должны возвращаться в общины, где правоприменение в отношении каннабиса было непропорциональным по сравнению с остальной частью штата.
«Вся работа, которую мы проделали, заключалась в том, чтобы исправить несправедливость, возникшую в результате войны с наркотиками», — сказала Джинель К. Уилкинс (демократ от Монтгомери), председатель Законодательного собрания чернокожих в Мэриленде.
Она отметила, что в Мэриленде чернокожие люди недавно заняли ключевые посты власти, в том числе спикера Палаты представителей, и сказала: «Мы находимся в этом моменте в Мэриленде, когда мы действительно сосредоточены на справедливости».
Милосердие
Люди, получившие выгоду от массового помилования, увидят обвинения, отмеченные в судебных протоколах штата, в течение двух недель, и они будут удалены из баз данных проверки криминального прошлого в течение 10 месяцев. Тем не менее, обвинительные приговоры по-прежнему будут появляться в публичных судебных протоколах, если кто-то не подаст заявление о снятии судимости.
Другие штаты отказались от помилования, которое прощает преступление, и вместо этого просто заблокировали осуждение за каннабис. Калифорния, например, закрыла, отменила или аннулировала более 200 000 обвинительных приговоров с тех пор, как в 2018 году был принят закон, требующий этого.
Общенациональные усилия по уменьшению последствий осуждения за марихуану последовали за недавним ослаблением федеральных правил, которые могут расчистить путь для более широкого доступа к наркотику в Соединенных Штатах.
Администрация Байдена начала работать над этим вопросом в 2022 году, когда президент поручил чиновникам здравоохранения рассмотреть, поддерживает ли существующая наука реклассификацию каннабиса, чтобы он больше не считался контролируемым веществом из Списка I, на которое распространяются самые строгие ограничения. Другие наркотики из Списка I включают героин, ЛСД и экстази.
Чиновники здравоохранения рекомендовали переклассифицировать каннабис в Список III, что ставит его в один ряд с такими веществами, как тайленол с кодеином, кетамином и анаболическими стероидами. В апреле Управление по борьбе с наркотиками согласилось с федеральными чиновниками здравоохранения, и генеральный прокурор Меррик Гарланд официально рекомендовал переклассифицировать препарат.
Хотя реклассификация не легализует каннабис на федеральном уровне, она прокладывает путь для дальнейших исследований наркотика и может расширить доступ к медицинской марихуане.
Лиггинс
В этом году марихуана впервые превзошла алкоголь в ежедневном употреблении: 17,7 миллиона человек сообщили о ежедневном или почти ежедневном употреблении марихуаны.
Лиггинс, который был помилован, сказал, что он приветствует прощение Муром преступлений, связанных с марихуаной, которые не будут преследоваться по законам Мэриленда сегодня, даже если не сразу было ясно, насколько это изменит его жизнь.
Вскоре после выхода из тюрьмы в 2008 году Центр городских семей помог ему найти работу, которую он до сих пор занимает в строительной компании HVAC в Балтиморе.
Он сказал, что его работодатель доверяет ему руководить командами на многомиллионных проектах в качестве бригадира, но Лиггинс не может работать по самым высокооплачиваемым контрактам с федеральным правительством из-за его судимости за марихуану.
Несмотря на помилование, Лиггинс не уверен, что связанное с этим обвинение в предоставлении ложных показаний по-прежнему помешает ему работать над этими проектами.
«Человек может измениться», — сказал он. «Человек должен иметь возможность выплатить свой долг обществу и начать все сначала».
