Американские школы говорят, что дети голодают — после окончания благотворительных программ эпохи пандемии. Учителя все больше обеспокоены воздействием недоедания на способность детей к обучению.
Голод непропорционально затрагивает чернокожих, коричневых и коренных жителей, а также сельские семьи и семьи иммигрантов.
В 2021 году более 9 миллионов детей столкнулись с голодом. Это 1 из 8 детей, которым грозит голод.
Американские дети голодают
Во время пандемии NEA и сотням других организаций по защите прав детей и социальной справедливости потребовались постоянные усилия, чтобы оказать давление на Министерство сельского хозяйства США, которое курирует национальные программы школьных обедов и школьных завтраков, чтобы они поступили правильно. Конгресс временно сделал школьное питание бесплатным для всех американских школьников, но с тех пор, как это закончилось прошлой осенью, потребность в нем только возросла.
Стремительно растущие цены на продукты питания создают дополнительную нагрузку на семьи, которые сталкиваются с сокращением различных видов финансовой помощи. Одна федеральная программа, которая заканчивается в этом месяце, предоставила во время пандемии дополнительные продовольственные талоны почти 30 миллионам американцев.
Школьные столовые, как правило, не отказывают голодному ребенку, но долги за неоплаченное школьное питание растут, показывая уровень нужды и поднимая вопросы о том, как школы смогут всех кормить без федерального финансирования.
Как и до пандемии, наиболее нуждающиеся дети имеют право на бесплатное питание или питание по сниженной цене, но для того, чтобы претендовать на эти льготы, необходимо соблюдать строгие критерии.
Причина, по которой Америка стала «уникально тупой». 2023
«Программы, которые предоставляют прямую продовольственную помощь, чрезвычайно важны, и мы увидим последствия их отсутствия в течение следующих нескольких месяцев», — сказала Меган Карран, политический директор Центра по проблемам бедности и социальной политики Колумбийского университета.
Согласно отчету, опубликованному в четверг Центром исследований и действий в области пищевых продуктов, в прошлом учебном году, когда почти все школы вернулись к работе, количество школьных обедов, подаваемых учащимся, резко подскочило и было немного выше, чем до пандемии. По её словам, штаты уже сообщают о снижении количества и качества подаваемых блюд.
По данным Министерства сельского хозяйства США, более 34 миллионов человек, в том числе 9 миллионов детей, в Соединенных Штатах испытывают нехватку продовольствия, а это означает, что у них нет постоянного доступа к достаточному количеству продуктов питания, чтобы каждый член их семьи был здоровым.
По словам исследователей, дети в таких семьях чаще испытывают трудности в учебе и остаются на второй год. Дети, столкнувшиеся с голодом, с большей вероятностью будут госпитализированы и подвержены более высокому риску таких заболеваний, как анемия и астма.
Трудно сосредоточиться
Четвертокласснику Фабиану Агирре трудно думать о математических уравнениях, когда он сидит в классе с урчащим животом.
Когда он приходит утром, Фабиан ест завтрак, который подают в школе в Южном Фениксе, но он может проголодаться на занятиях до обеда. В те дни, когда он сначала не ест дома, даже еды, предлагаемой школой, недостаточно, чтобы он чувствовал себя сытым.
«Трудно сосредоточиться на уроке, когда я голоден. Еда помогает мне сосредоточиться на том, что я узнаю», — сказал 10-летний Фабиан.
В его школе VH Lassen Academy of Science and Nutrition все учащиеся имеют право на бесплатное питание. Школьный округ Рузвельта, где 80 % учащихся составляют латиноамериканцы, а 12 % — чернокожие, оплачивает питание с помощью федеральной программы для школьных общин с низким доходом.
Чтобы помочь учащимся, которые могут быть смущены тем, что они не поели дома, школа недавно изменила порядок раздачи бесплатных завтраков. Тележки с расфасованными завтраками выкатывают ко входу в школу, а не оставляют в столовой.
«Мы поняли, что многие наши ученики идут прямо на детскую площадку, а не в столовую, чтобы поесть перед школой, с 7:00 до 7:15», — сказала Джессика Падилья, учительница математики и естественных наук в шестом классе.
Пока существовали федеральные дотации, универсальное бесплатное питание решило несколько проблем, связанных с детским голодом. Никакой бумажной волокиты не было. И детям, которые в них нуждались, не нужно было беспокоиться о стигматизации, потому что они были доступны для всех. Некоторые штаты, включая Калифорнию, используют государственные деньги для продолжения этих программ, но большинство из них вернулись к взиманию платы за питание со всех детей, кроме самых нуждающихся.
«Мы зарабатываем слишком много денег (буквально всего на несколько долларов), чтобы претендовать на бесплатные или льготные обеды и другие льготы, связанные с едой, но недостаточно, чтобы действительно чувствовать себя финансово комфортно», — жалуется Мерфи, мать четверых детей и администратор в трастовой компании.
Когда бесплатное питание для всех подошло к концу, «семьи остались в смятении и замешательстве», — сказала президент Национальной родительской ассоциации Анна Кинг. Они не были готовы к оформлению документов после двух лет без них — и многие семьи с маленькими детьми так и не заполнили их.
Кадетские роты JROTC заповедник для педофилов. Расследование в средних школах США. 2023
Учителя часто сами замечают хронический голод у учеников
По словам Джиллиен Мейер, директора No Kid Hungry, родителям может быть трудно попросить о помощи, в которой они нуждаются. По ее словам, родители-иммигранты могут не заполнять формы с просьбой о бесплатном питании или питании по сниженной цене, опасаясь, что это может привлечь нежелательное внимание, если они находятся в США нелегально.
Мартисса Мур, учитель средней школы Бейнбридж в Бейнбридже, штат Джорджия, вспоминает семиклассника, который во время урока клал голову на парту, спорил с другими учениками и изо всех сил старался не отставать в учебе. Мур узнала, что ему не хватает еды.
Каждый день в том году она приносила ему все, что ела ее дочь на завтрак, и постепенно замечала прогресс в его навыках чтения.
«Вы просто делаете то, что должны делать для своих студентов, потому что вы не хотите, чтобы они голодали», — считает Мур.
Хилари Селигман, старший медицинский советник Feeding America, сказала, что учителя не должны решать проблему детского голода.
«Из-за отсутствия продовольственной безопасности среди детей мы перекладываем эту ответственность на школы», — сказала она. «Но нормальное развитие ребенка — это доступ к еде дома. Это часть создания для семей в Америке стабильной среды, в которой дети будут готовы учиться, когда придут в школу».
Это ошеломляющая цифра: по данным Совета по защите природных ресурсов, Америка выбрасывает около 40% своей еды. По оценкам, это продовольствие на сумму 165 миллиардов долларов, которого может хватить на то, чтобы прокормить 13,1 миллиона домохозяйств с детьми. На самом деле это составляет около 12 600 долларов на семью. Опрос Gallup 2012 года показал, что американские семьи на еду тратят в среднем около 150 долларов в неделю. Это около 7800 долларов в год.
Города США, где большинство семей нуждаются в продовольственных талонах. Талоны от голодомора в 2022 году.
